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懶洋洋的星期六,看球的好日子,南加州洛城分佔美聯 (AL: American League) 和國聯 (NL: National League) 的兩支勁旅都在打聯盟冠軍賽,我支持美聯的球隊,比較關心洛杉磯天使(聯盟年度季賽勝場數位居第二的球隊)和紐約洋基(大聯盟年度最多勝球隊)的系列賽,而國聯冠軍賽正巧是去年冠軍賽的複賽: 由洛杉磯道奇再度碰上去年世界大賽冠軍費城人隊。在陽光普照、死忠球迷身穿短袖的洛杉磯主場,道奇扳回一成,以一勝一敗的戰蹟在七戰四勝制的賽系中和費城人打成平手,而在又濕又冷的紐約作客的洛杉磯天使的際遇就不一樣了,紐約和洛杉磯溫差攝氏29度,天使的進攻被 CC Sabathia 凍結了八局,防守上也同樣被冰封,紀錄上有三次失誤,但第一局外野回傳球也出了隱形失誤,導致跑壘者多占一壘並回來得分,第一局洋基就拿下夠贏得比賽的兩分了。

天使隊戰力均衡團結,擁有在棒球中我最欣賞的一種球風,全隊一到九棒都有三成左右的打擊率、除了捕手以外,在壘上每個人都有盜壘的能力、投手不論先發或牛棚,表現很少大起大落、要球星有球星 (
大概是全世界職棒界唯一一個還沒認識打擊手套的 Vlad Guerrero、02年帶領天使拿下世界大賽冠軍的曲球投手 John Lackey、從洋基轉來的黏棒子 Bobby Abreu、從明尼蘇達轉來的人氣王 Torii Hunter...等)、年輕新人也有 Morales 鎮守一壘取代了投靠洋基的 Texiera 打出一片天。進到 ALCS (American League Championship Series),天使隊需要一名打者趕快回神振作起來 -- 開路先鋒的三壘手 Chone Figgins,Figgins 是一個我很欣賞的球員,他在今年球季結束後會成為自由球員,我暗地裡希望藍鳥隊會把他簽下來。他會上壘、會盜壘、守備上還曾為了球隊的需要,從三游跑去守外野,是個守備上很靈活的球員。今天的比賽第一局,他卻和游擊手溝通不良,讓一個必死的飛球在他身邊掉下形成安打使壘上跑者得分,而在打擊區裡,今天比賽結束後,他季後四場球賽共計16個打數還沒出現一支安打。

洋基有一個很恐怖的中心強棒: 3棒一壘手 Texiera,4棒三壘手 A-Rod,和5棒DH的松井秀喜。Texiera 左右開弓又會選球,保送他的話遇上的 A-Rod,是全聯盟我最尊敬的第四棒,這個人場下和瑪丹娜有一腿、和 Kate Hudson 要辦婚禮是他家的事,在打擊區 A-Rod 對任何投手都是一股很沉重的壓力 (我常想,王建民如果成為洋基的棄將,何仿不到同區的藍鳥隊捲土,並且對決 A-Rod 看看,以證實自己身價,Roy Halladay 也提名過 A-Rod,訴在美聯東區當投手的苦),A-Rod 揮棒之快、協調度之好,是無人可及的 (或許除了Ichiro之外,但 Ichiro 是截然不同型態的打者)。而松井秀喜是個左打者,在緊要關頭的抗壓性幾乎比 A-Rod 要略勝一籌,松井的打擊是全方位的,要跳過 A-Rod 面對松井也不見得比較簡單。

ALCS 會落誰手呢? 我想,以洋基金銀打造出的投手群: 一個第一、四、七戰都可以出場先發(也是全世界年薪最高的先發投手) 的 CC Sabathia,和一個一出場比賽就差不多結束不用玩了的終結者(也是全世界年薪最高的救援投手) Mo Rivera,天使不在第二戰扳回一成再回洛杉磯的話,就算在自己家表現再好,第六或第七戰回紐約要抱回盟主獎座的機率微渺。NLCS 的戰況在有這麼精彩的 ALCS 時我是不會多管的: 道奇出線的話,前洋基教頭 Torre (現任道奇總教練) 就可以重返洋基和現任洋基教頭 Girardi 一決高下,或和天使來一場「公路大賽」 (因為道奇天使打世界大賽的話,等於是在連接兩大球隊主場球場的高速公路兩端比賽); 費城人出線的話,應該會成為國聯近幾十年第一支有幸挑戰衛冕世界大賽的球隊,和前年不幸成為全世界第一支率先搶下第一萬敗的職業球隊的經驗一併共成佳話。

第二戰,紐約,去年多倫多藍鳥最愛的第二號投手 AJ Burnett 會領軍面對天使,到時候希望天使已經退凍了...

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第五局下,被禮送上一壘的 A-Rod 想靠著松井秀喜打回在二壘的 Texiera 的強勁安打也一起回本壘,硬撞上捕手,捕手 Mathis 也硬是握緊球攔下 A-Rod 這一分。賽後記者問到當時在本壘後方補位的天使投手 Lackey 會不會覺得 A-Rod 這招太低級,Lackey 說: 現在是季後賽耶,要是我媽在本壘我也會把她撞翻! 嗯,謝謝 Lackey 媽的犧牲! ====




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