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今天我把堆在車庫多時的幾箱文件帶回書房歸類,意外翻出2005年初從新加坡出發到英國一個月遊學的日記,一小本冊子的正中間正是紀錄了整個英國行當中個人首次完成的背包客三天兩夜遊倫敦,那時去英國沒有信用卡,出門全靠旅行支票一張一百英鎊一次一次兌現來用,當時用的是 Travelex 旅支,這是一家只做旅支的公司,英系國家的機場很常見 Travelex 的專櫃提供兌現。周間在劍橋所用是些許的現金,上網定車票和住宿借用爸爸的信用卡,到了倫敦的第一個晚上選住在 Bloomsbury 地鐵站附近,第二天就趕著去把旅支兌現。Bloomsbury 只報上名來可能沒什麼人知道是那個貴寶地,其實 Bloomsbury 就是大英博物館所在的那一區,是一個有愛德華式建築落滿街的東區老城的一個區,古色古香不說,也有學府味(同區有倫敦大學)。還有一點很重要的是,大英博物館靠地鐵那一面的大街上有一家 Travelex 的辦公室,在此我可以把旅行支票變成可以吃喝玩樂和再來用以為生的現金,在本店兌換旅支不用手續費,在到處都是的大銀行或觀光區兌換旅支要另付手續費就很不合算,所以往 Bloomsbury 跑不只是看看埃及木乃伊,可以換到英鎊大鈔!

現在有了信用卡,出國旅行方便多了,但旅行支票還是有存在的理由,因為旅行支票是安全的現金,信用卡卻變不出現金,現金買賣還是方便多了,永久有效無期限的旅支輔助信用卡消費對在人生地不熟的國外旅行上,提供很多的便利,因為現金帶在身上還是多少有些顧慮在。全球第一家發行旅行支票的銀行 - 美國運通(American Express,簡稱 Amex) 更是融入了旅行保險的服務,不只是旅支遺失或被竊可以在當地獲得補發,還負責理賠財務損失和信用卡/提款卡盜刷理賠,Amex 旅支在美國一些店家還可以直接當現金用並找零!

旅支不方便的地方是手續費,雖然 Amex 在國外通用性強到連在飯店都可以兌現,但得先問清楚手續費,不然就要像我一樣每次到了倫敦不忘去大英博物館拜碼頭 (因為劍橋好像沒有 Travelex,而倫敦其他的 Travelex 也不知在哪我又懶得再查!)

Amex 這兩個月在推貼身保鑣活動:http://www.amextc.com.tw/promotion.html
自2009/7/01到2009/9/30止,購買美國運通旅行支票,不限金額,皆可參加免費貼身保鑣保險活動唷!



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